Кроме пустынь в Африке есть многочисленные саванны. Именно они протянулись через весь континент начиная с юга Сахары и до самой Кении. Бескрайнее море травы, которое также называют саванновым поясом.
Вся растительность в этих регионах представлена кустарниками и небольшими зарослями. Жёсткий субэкваториальный климат делит весь год на 2 сезона — это засушливые месяцы жары, а потом долгие проливные дожди.
В таких условиях животные дикой природы очень зависимы от погоды, поскольку условия здесь не самые комфортные.
Из-за постоянных ветров и малого количества растительности эти территории могут обживаться только теми видами, которые способны хорошо адаптироваться.
Одними из таких представителей являются гиены. Они селятся стаями как на открытых пространствах, так и на опушках небольших лесов. Довольно часто они выбирают местом обитания тропы и дороги, где может получиться поживиться чем-либо.
Многие люди отождествляют этих животных с коварными и злыми падальщиками, которые могут легко разделаться с невинными жертвами.
Это далеко не так, среди животных нельзя выделять такие категории. Гиены такие же хищники, как и любые другие, только имеют иной подход к получению добычи.
Раньше их относили к семейству собачьих, видимо из-за того, что их повадки были во многом схожи.
Однако эти животные больше похожи на кошачьих, таких например как мангусты или виверы. Гиены дифференцированы на несколько пород:
Пятнистая гиена является самой крупной и занимает 3 место в числе самых опасных хищников Африканского континента.
Разумеется в таких жёстких условиях обитания не редко случаются и стычки между видами. Конфликты возникают в борьбе за пищу и за ареал обитания. Главными соперниками гиен являются гиеновые собаки. Оба вида живут стаями и в сражениях между ними, побеждают те, кто имеет численное превосходство.
Отличительной особенностью гиен можно назвать их пронзительный голос, который пугает людей даже сегодня. В давние времена по этой причине гиен называли прислужниками ада и считали демоническими существами.
Всё из-за того, что они могут, как бы имитировать злобный человеческий смех. Чаще всего это происходит когда вся стая сытно ужинает или обедает. Можно себе представить ужас, который мог нахлынуть от услышанного — даже если небольшая стая начнёт зловеще «смеяться».
Самым неприятными соседями для этих животных являются более крупные хищники. Они могут отбирать добычу у гиен и прогонять их с хороших территорий. Впрочем, пятнистые кошкообразные могут и сами поживиться чужими «плодами» охоты, но как правило, это просто объедки или падаль.
Как и прочие хищники гиены метят свою территорию. Они делают это при помощи фекалий и секреции. Это делается для того, чтобы другие животные или чужие стаи не забредали на их территорию. Кроме этого, один из представителей клана остаётся охранять границы.
Часто случается так, что животные переходят на другие места. Это происходит с целью найти больше пищи и лучшие условия. Как правило, они ведут ночной образ жизни, а днём просто отдыхают и набираются сил после ночных вылазок.
Несмотря на неуклюжий внешний вид — передние лапы у гиен заметно длиннее задних, они способны развивать большую скорость и сохранять её на довольно больших дистанциях.
Это делает их одними из самых эффективных охотников в Африканской саванне. Вопреки сложившимся стереотипам, следует отметить, что они поедают падаль лишь в 20% случаев. Они отличные охотники, к тому же работающие сообща и выполняющие санитарные функции для ареалов, в которых обитают.
Самки гиен могут спариваться каждые пару недель. Это делает зачатие более вероятным. У самцов период активности распределён по сезонам.
Существует целый ритуал оплодотворения. Сначала самцы сражаются друг с другом за самок, который имеют главенствующее положение и наивысший статус в стае. После того, как один из самцов побеждает, он должен получить разрешение самки её оплодотворить, и только после этого может приниматься за дело.
Период после зачатия и до рождения составляет до 14 недель. За раз самка может родить до 3 щенков. Мамы рожают в специально оборудованных для этого норах, которые они могут рыть сами или отнимать у других животных.
Детёныши гиены гораздо больше приспособлены к жизни, чем например у собак или кошек. Они рождаются полностью зрячими и весят до пары килограмм. Впрочем, это не мешает самкам, кормить детей своим молоком до 1,5 лет.
Каждая мать кормят исключительно своих щенят. С возрастом у детёнышей меняется окраска, обретая цвета близкие к их виду. Они получают такой же статус в стае, как и родители.
В среднем гиены живут 10-13 лет. Они поддаются дрессировке и с ними легко работать в зоопарках и в неволе.
ТАЙНАЯ ЖИЗНЬ ГИЕНЫ
Доброго слова долгое время никто не мог сыскать для гиен. Коварные они и трусливые; жадно терзают падаль, хохочут, как демоны, а еще умеют менять пол, становясь то самками, то самцами.
Эрнест Хемингуэй, много ездивший по Африке и хорошо разбиравшийся в повадках животных, знал о гиенах лишь то, что они «гермафродиты, оскверняющие мертвецов».
С античных времен до наших дней о гиенах рассказывали одни и те же леденящие душу истории. Их переписывали из книги в книгу, однако проверить их никто не удосуживался. Гиены долгое время по-настоящему никого не интересовали.
Лишь в 1984 году при университете Беркли (Калифорния) открылся центр изучения особей. Сейчас здесь живет колония из сорока пятнистых гиен (Crocuta crocuta), - самых непонятых зверей на свете.
Кто съедает на ужин льва?
В самом деле, пятнистые гиены сильно отличаются от других хищных животных. Например, только у гиен самки крупнее и массивнее самцов Их конституция определяет жизнь стаи, здесь царит матриархат. В этом феминистском мирке самцам препираться нет смысла, спутницы жизни куда сильнее и злее их, но коварными их при этом не назовешь.
«Гиены - самые заботливые матери среди хищников», - отмечает профессор Стивен Гликман, по инициативе которого в Беркли начали изучать гиен. В отличие от львиц, гиены отгоняют самцов от добычи, подпуская к ней поначалу лишь малышей. Кроме того, эти трепетные мамаши вскармливают детенышей молоком почти 20 месяцев
Множество мифов будет развеяно при беспристрастном наблюдении за гиенами. Пожиратели падали? Как раз нет - предприимчивые охотники, загоняющие крупную добычу всей стаей. Падалью же они питаются лишь в голодную пору. Трусливые? Среди хищников одни лишь гиены готовы дать отпор «царю зверей». С дьявольским хохотом они напирают на львов, если те собираются отнять у них добычу, например, поверженную зебру, которая досталась стае непросто.
Гиены и сами нападают на старых львов, разделываясь с ними в считанные минуты. Трус же осмелится напасть разве что на зайца.
Что касается их гермафродизма, то это один из самых распространенных нелепых мифов. Гиены - двуполы, хотя определить их пол в самом деле сложно Это связано с тем, что половые органы самок внешне почти не отличаются от мужских. Половые губы у них образуют мешковидную складку, напоминающую мошонку, клитор своими размерами схож с пенисом, лишь изучив его строение, можно понять, что это - женский орган.
Почему же гиены устроены так необычно? Сперва Гликман и его коллеги предположили, что в крови самок очень высоко содержание тестостерона - мужского полового гормона, помогающего формировать мышцы и волосяной покров у самцов, а также побуждающего их к агрессивному поведению. Однако с этим гормоном у гиен все было в норме. Вот только у беременных самок его содержание внезапно повышалось.
Причиной же необычного строения гиены (величина самок и морфо-половое сходство с самцами) оказался гормон под названием андростендион, который способен под влиянием ферментов превращаться в женский гормон - эстроген - либо тестостерон - мужской гормон. Как выяснил Гликман, у беременных гиен андростендион, проникая в плаценту, превращается в тестостерон. У всех остальных млекопитающих, в том числе у человека, наоборот, - в эстроген. Стимулирует появление эстрогена особый фермент, который в организме гиен мало активен. Таким образом, в плаценте так много вырабатывается тестостерона, что зародыш формируется с ярко выраженными маскулинными (мужскими) признаками и самки с необычными половыми признаками, независимо от пола.
Кровожадные детки
Роды у гиен из-за их странной анатомии проходят очень тяжело и часто кончаются гибелью детеныша. В Беркли из каждых семи детенышей выживают лишь трое; остальные гибнут от недостатка кислорода. В дикой природе часто не выживает и сама мать. Самки гиен чаще всего гибнут оттого, что во время родов на них нападают львы.
На свет появляется два, а иногда и больше малышей, весящих до двух килограммов. Вид у крошек очаровательный: глазки-пуговки и черная пушистая шерстка. Но более злющих малюток трудно себе представить. Через несколько минут после своего рождения крохотные гиены уже бросаются друг на друга, стремясь загрызть своих братцев. «Это - единственные млекопитающие, которые появляются на свет с острыми клыками и резцами, - отмечает Гликман. - Кроме того, в отличие от кошачьих, гиены рождаются зрячими - и тут же видят вокруг себя лишь врагов».
Кусаются, изворачиваются, грызут и дерут друг другу спины. Их схватки ничуть не похожи на толкотню котят, стремящихся первыми добраться до сосков матери. Детеныши гиен хотят быть не первыми, а единственными, и борьба между ними идет не на жизнь, а на смерть. Около четверти детенышей погибает, едва появившись на свет.
Но страсть к убийственным схваткам постепенно у них проходит. В первые недели жизни содержание тестостерона в крови молодняка неуклонно снижается. Выжившие в этих междоусобицах примиряются друг с другом. Любопытно, что всю жизнь самки гиен ведут себя агрессивнее самцов. Почему же природа превратила этих пятнистых красавиц в каких-то «суперменш»?
Лоуренс Франк предложил гипотезу. На протяжении всей своей истории - а она насчитывает 25 миллионов лет - гиены приучились поедать добычу совместно - всей стаей. Для малышей такой дележ туши - дискриминация. Пока взрослые, оттесняя их, терзали мясо, маленьким гиенам оставались лишь объедки, в основном обглоданные кости.
От такой скудной диеты они голодали и вскоре гибли. Природа благоволила к тем самкам, кто, бросаясь на других гиен, расчищал место возле добычи для своих малышей. Чем агрессивнее вела себя гиена, тем больше шансов было выжить у ее потомства. Детеныши воинственных гиен могли лакомиться мясом вместе со взрослыми особями.
Древний мир о гиенах
В древности были известны два вида гиен: полосатая и пятнистая, причем первая, обитательница Северной Африки и Передней Азии, была, конечно, больше знакома людям, чем пятнистая, живущая к югу от Сахары. Однако античные писатели не различали виды гиен. Так, Аристотель, а также Арнобий и Кассий Феликс, - латинские писатели, уроженцы Африки, - упоминают о гиене, не касаясь ее видовых различий.
Издавна людей поражали ловкость и настойчивость, с какой гиены разрывали могилы, поэтому их боялись, словно злых демонов. Их считали оборотнями. Гиена, увиденная во сне, означала ведьму. В различных районах Африки считали, что колдуны по ночам превращаются в гиен. Еще недавно арабы закапывали голову убитой гиены, боясь ее.
В Египте гиен ненавидели и преследовали. Эта пожирательница падали до глубины души оскорбляла жителей нильской долины, привыкших почитать тела усопших. На фиванских фресках можно увидеть сцены охоты с собаками на животных, обитавших в окрестных пустынях: газелей, зайцев, гиен.
Талмуд так описывал истечение злого духа от гиены: «Когда самцу гиены исполнится семь лет, он принимает обличье летучей мыши; еще через семь лет оборачивается другой летучей мышью, именуемой арпад; еще через семь лет прорастает крапивой; еще через семь лет - терновником, и, наконец, из него появляется злой дух».
Один из отцов церкви, Иероним, долго живший в Палестине, пишет о ней с явной неприязнью, вспоминая, как на развалинах древних городов полчищами снуют гиены и шакалы, вселяя ужас в души случайных путников.
С незапамятных времен о гиенах сложено немало разных легенд. Как уже говорилось, им приписывали гермафродизм и способность менять свой пол. С содроганием рассказывали, что гиена, подражая голосу человека, выманивает детей, а затем разрывает их на части. Твердили, что гиена истребляет собак. Ливийцы надевали на собак колючие ошейники, чтобы защитить от гиен.
Плиний писал, что гиена выглядит как помесь собаки и волка и зубами разгрызет любой предмет, а проглоченную пищу тотчас переваривает в чреве. Кроме того, Плиний привел обширный - на целую страницу! - список снадобий, которые можно приготовить из кожи, печени, мозга и других органов гиены. Так, печень помогала при заболеваниях глаз. Об этом писали также Гален, Целий, Орибазий, Александр Тралльский, Феодор Приск.
Шкуре гиены издавна приписывали волшебные свойства. Отправляясь сеять, крестьяне часто оборачивали корзину с семенами куском этой шкуры. Считалось, что это защищает посев от града.
Автор «Пестрых рассказов» и «О природе животных», Элиан, сообщал, что по ночам гиены душат спящих людей и пожирают собак. «В полнолуние гиена поворачивается спиной к свету, так что тень ее падает на собак. Околдованные тенью, те цепенеют, не в силах проронить ни звука; гиены же уносят их и пожирают». Особую нелюбовь гиен к собакам отмечали Аристотель и Плиний. Многие авторы уверяли также, что любой человек, будь то ребенок, женщина или мужчина, легко становится добычей гиены, если той удастся застать его спящим.
Гладиатор по имени гиена
На цирковой арене гиена появлялась редко. Во времена Антонина Пия (II в. н.э.) ее выпустили однажды вместе с другими диковинными животными. В 202 году, в период правления Септимия Севера, на играх, длившихся целую неделю, были перебиты 700 зубров, страусов, медведей, львов, пятнистых гиен и других животных. Наконец, в дни знаменитых торжеств в честь тысячелетия Рима император Филипп Араб распорядился выпустить на арену десять гиен.
Женщине поможет гиена?
Лишь в последние годы стала ясна физиология гиен. Их гормональный механизм необычен для млекопитающих. Он-то и заинтересовал медиков. Ведь некоторые женские болезни заставляют вспомнить гиен. Вот, например, «полицистический овариальный синдром». При этом заболевании организм женщины вырабатывает в больших дозах андрогены - мужские половые гормоны. Это часто приводит к бесплодию. «Возможно, беды этих женщин начались еще до рождения, - отмечает американский медик Нед Плейс, - когда они, как и зародыши гиен, принимали в организме матерей тестостероновые ванны».
Подобная картина наблюдается и у женщин, страдающих от избытка фермента, превращающего холестерин в кортизон. Это приводит к избытку тестостерона, и у девушек перестает развиваться грудь; им грозит бесплодие. «Интересно, что в организме самок гиен тоже циркулируют повышенные количества мужских гормонов, однако у них-то нет никаких проблем», - подчеркивает Плас.
Исследователи полагают, что разгадка тайн организма гиены откроет новые возможности в медицине, в частности, в лечении бесплодия.
Из книги Энциклопедический словарь (Г-Д) автора Брокгауз Ф. А.Гиены Гиены – образуют особое семейство (Нуаеuidae), отряда хищных млекопитающих . Характерные признаки их составляют: короткая, толстая голова с коротким, толстым или заостренным рылом; задние ноги у них короче передних, отчего спина покатая, от плечевой области к
Из книги Большая Советская Энциклопедия (ГИ) автора БСЭ Из книги Большая Советская Энциклопедия (ТА) автора БСЭ Из книги Преступники и преступления. Законы преступного мира. Обычаи, язык, татуировки автора Кучинский Александр Владимирович Из книги Все обо всем. Том 5 автора Ликум Аркадий Из книги Спецслужбы Российской Империи [Уникальная энциклопедия] автора Колпакиди Александр ИвановичТайная хирургия Лагерные мостырки Чтобы избежать этапа или работы, зэкам часто приходится симулировать болезнь. Для этого существуют специальные рецепты, которые уголовная братия разработала и опробовала еще во времена каторги. Этими хитростями стали пользоваться и в
Из книги Полная энциклопедия наших заблуждений автораСмеются ли гиены? Существует вид пятнистых гиен, которые называются смеющиеся гиены. Она самый большой представитель этого семейства. Когда пятнистая гиена охотится за добычей или раздражена чем-то, она издает внушающее суеверный страх рычание, напоминающее хихикание
Из книги Полная иллюстрированная энциклопедия наших заблуждений [с иллюстрациями] автора Мазуркевич Сергей Александрович Из книги Полная иллюстрированная энциклопедия наших заблуждений [с прозрачными картинками] автора Мазуркевич Сергей Александрович Из книги 100 знаменитых загадок природы автора Сядро Владимир ВладимировичГиены Гиены пользуются очень плохой репутацией. По сложившемуся мнению, гиена труслива, коварна, неуклюжа, питается падалью и объедками, да и внешностью приятной не отличается.Что касается внешности, конечно, если опираться на человеческие критерии красоты, можно
Из книги Авторская энциклопедия фильмов. Том I автора Лурселль ЖакГиены Гиены пользуются очень плохой репутацией. По сложившемуся мнению, гиена труслива, коварна, неуклюжа, питается падалью и объедками, да и внешностью приятной не отличается.Что касается внешности, конечно, если опираться на человеческие критерии красоты, можно
Из книги Шедевры русских художников автора Евстратова Елена Николаевна Из книги Мир животных автора Ситников Виталий ПавловичLa escondida Тайная любовница 1956 - Мексика (103 мин)· Произв. Alia Films· Реж. РОБЕРТО ГАВАЛЬДОН· Сцен. Хосе Ревуэльтас, Роберто Гавальдон, Гюнтер Герсо по роману Михеля Н. Лиры· Опер. Габриель Фигероа (Eastmancolor)· Муз. Рауль Лависта· В ролях Мария Феликс (Габриэла), Педро Армендарис
Из книги Лиссабон: девять кругов ада, Летучий португалец и… портвейн автора Розенберг Александр Н.Тайная вечеря 1863. Государственный Русский музей, Санкт-ПетербургХудожник переосмыслил евангельский сюжет в историческом и нравственном плане. Перед нами предстает сцена трапезы Христа и его учеников. После слов Иисуса «один из вас предаст Меня» предатель Иуда уже
Из книги автораПочему смеются гиены? В тех местах, где гиена обитает, люди стараются держаться от нее подальше. И не только потому, что это чрезвычайно свирепый хищник. Все считают гиену трусливым и подлым животным. Гиены редко нападают на сильного и в открытую. Чаще всего они действуют
День угасал. Серое апрельское небо еще светилось над саванной Нгоронгоро. Здесь, внутри кольца высокого кратера древнего вулкана, лежит спрятанный от посторонних глаз мир долин, холмов и кустарников - настоящий рай для животных и зоологов. Боясь шелохнуться, мы с женой застыли в ожидании. В сгущающейся темноте вокруг нас двигались стада зебр и антилопы гну. И вдруг всю эту мирную картину нарушил какой-то взрыв бешенства. Мы увидели, как из стада антилоп вырвался рослый бык и помчался галопом. Я припал к биноклю. Моему взору открылась захватывающая картина погони - за антилопой буквально по пятам стремительно мчалась гиена. Животные бежали, почти касаясь друг друга. Было видно, что приземистой гиене без особого труда удается поспевать за своей длинноногой жертвой. Раз за разом хищница высоко подпрыгивала, хватая убегающего гну то за хвост, то за ноги.
Смотри! - воскликнула Джейн. - Еще гиены!
И действительно, к бегущей паре со всех сторон приближались новые хищники. Два, три, пять… Вкладывая в бег все свои силы, они решительно устремились к гну, убегавшему в сторону маленького озерка. Антилопа пробежала уже километра три. Она устала. Гиены быстро нагоняли ее.
Последнее отчаянное усилие, и бык выскочил на берег озерка, а через несколько секунд исчез под водой. Гиены остановились словно вкопанные. А через мгновенье все успокоилось, только в том месте, где утонула антилопа, на воде были видны круги.
Мне было поручено изучить образ жизни гиены пятнистой. Из трех известных науке видов они распространены шире других. Между прочим, эти хищники, обитающие почти во всей Африке, являются отдаленными родственниками не столько собак, сколько кошек.
Четыре года назад, приступая к своей работе в Африке, я, подобно большинству других специалистов, считал, что гиены питаются падалью и что сама жизнь этих животных зависит от охотничьих успехов более смелых диких зверей. Правда, мне казалось невероятным, чтобы множество гиен могли существовать, питаясь только объедками от пищи львов. И наши наблюдения подтвердили правильность моих сомнений.
В один из темных вечеров за окнами нашей деревянной хижины мы впервые услышали вой гиены - несколько отдаленных завываний вхуу-уурс, высоких вначале и низких в конце, смешанных с мягким ворчанием. Для меня этот крик - один из самых живых и наиболее очаровательных звуков Африки. В тот раз я слушал его до тех пор, пока где-то вдали не замерла последняя нота. Затем завыла другая гиена.
Их, наверное, несколько, - сказала Джейн.
- Пойдем посмотрим, - предложил я.
В ста метрах от хижины брели девять гиен, сбившись в тесную стаю и задрав вверх хвосты. Казалось, они не обратили на нас ни малейшего внимания. Наш «лендровер» поравнялся со стаей. Выключив фары, мы спокойно сопровождали безмолвных зверей.
Сегодня их не интересуют антилопы, - заметил я.
Джейн кивнула.
- Их тут сотни, но гиены на них и не смотрят.
Мы ехали рядом со стаей целый час. В одном месте гиены пересекли глубокий овраг с каменистыми крутыми склонами, и нам пришлось сделать большой круг, чтобы вновь присоединиться к хищникам, сбившимся в плотную стаю. Местность начала резко повышаться. И в это время гиены устремились вперед, как бы напав на след желанной добычи. До нашего слуха донесся стук множества копыт. Десятки зебр галопом помчались по склону холма. «Лендровер» вдруг резко встряхнуло, он высоко подскочил и чуть не перевернулся. Я изо всех сил вцепился в руль, пытаясь побыстрее вывернуть колеса на крутом подъеме.
Началось преследование зебр. Гиены, изогнувшись дугой, мчались сзади небольшого табуна. Вот одна из зебр отстала от табуна, чтобы защитить его от преследователей.
Этот жеребец, - Джейн быстро готовила фотоаппарат, - решил защищать своих самок и жеребят.
Жеребец на бегу прыгал из стороны в сторону, стараясь ударом зубов или копыт отогнать слишком близко подбежавших зверей. Но кобылы и жеребята не использовали для бегства тактический маневр жеребца. Оставшись без вожака, зебры закружились на месте, заполнив ночь своими высокоголосыми лающими криками.
Наконец одна из гиен скользнула мимо жеребца и набросилась на кобылу. Мы увидели, как сверкнувшие на фоне луны клыки вонзились в круп жертвы. Зебра пыталась защищаться, но еще одна гиена, а за ней и другая прыгнули на нее, безмолвно появившись из темноты. Всего три минуты продолжалась битва. И вот уже целая толпа хищников - не менее тридцати гиен - завершила расправу. Через час на склоне холма вновь водворился мир. Надолго ли?
Так мы убедились, что гиены добывают себе пищу сами. Вскоре мы знали и их основные охотничьи повадки. Зебру гиены преследуют большой стаей, на антилопу гну охотятся по две или даже в одиночку. И только когда добыча уже свалена, откуда-то прибегают другие хищники. Газелей гиены преследуют только в одиночку. При этом каждая добывает себе газель по-своему.
И все-таки, может быть, все, что мы видели, было не столько правилом, сколько исключением из него? Ответ на свои раздумья мы получили в одну из бессонных ночей в Серенгети. Неистовая погоня гиен за антилопой гну закончилась успешно. Все больше пятнистых хищников сбегалось к жертве. Все громче становился шум - рычание, вой и хохот гиен. Неожиданно в общем хоре отчетливо выделился тревожный сигнал гиены - несколько мягких, коротких криков, похожих на хрюканье. И в тот же миг в воздухе повисла тишина. От ближайших деревьев, купаясь в ярком лунном свете, к пирующим зверям приближалась рыжевато-коричневая львица. Еще через мгновенье тревожные крики понеслись со всех сторон - гиены бросились врассыпную. Львица пристроилась у покинутой туши.
Ну, - сказал я, - вот и все. Остались гиены без мяса.
Но, к моему удивлению, гиены вновь собрались в стаю. По всему было видно, что они очень сердятся: хвосты зверей подняты высоко вверх, шерсть на загривках топорщится дыбом. Стараясь зайти сзади, гиены подкрадывались к львице, принявшейся пожирать антилопу. Только по сильным ударам хвоста, со свистом рассекавшим воздух, можно было догадаться, что львица заметила их. Когда гиены подошли слишком близко, из пасти львицы вырвался глубокий рык, и пятнистые звери отпрянули.
Но только на миг. Одна из гиен рванулась вперед, и ее клыки вонзились в бедро грабительницы! Львица в неистовом прыжке взвилась вверх, но страшный замах ее лапы пропал даром - смертоносные когти рассекли воздух. Царица зверей опоздала: гиены уже отскочили и опять вертелись сзади. Они прижимались к земле и галдели, сбившись в тесную стаю. И еще раз одна из гиен прыгнула, и вновь ее клыки достигли цели. Через минуту мы увидели, как убегала от гиен царица зверей. Гиены отбили у нее свою добычу!
Впрочем, триумф гиен был недолгим. Вскоре появились два льва, самцы с черными гривами. Они рысцой протрусили к месту пиршества и завладели тушей. На этот раз драки не произошло. Все гиены улеглись кружком в траве, не спуская глаз с могучих зверей.
Шли часы. Наступил рассвет. Примерно через час после восхода солнца на месте пира появился туристский автобус. Подпрыгивая на кочках, он приблизился, и в его окнах заблестели объективы фотоаппаратов.
Смотрите, гиены ждут объедков после льва! - кричала одна из туристок, высунувшись чуть ли не по пояс. Узнает ли она когда-нибудь, что все было не так?
Позже мы установили, что в Серенгети львы добывают себе пищу сами. Однако в кратере Нгоронгоро царь зверей почти не утруждает себя охотой, гиены обеспечивают его добычей.
Легче всего изучать повадки животных, если постоянно наблюдать за ними. И поэтому мы немедленно отправились в путь, как только услышали, что служащие заповедника нашли заблудившегося детеныша гиены. Так в нашем доме оказался крошечный круглый щенок, всего только неделю назад появившийся на свет. Это черное, как смола, создание было еще неспособно передвигаться самостоятельно и без конца хныкало. Мы назвали его Соломоном. Вскоре он стал восхитительным зверьком, а наша жизнь превратилась в непрерывное чередование восторгов и проклятий.
Соломон вообразил, что наш дом - его собственная берлога, а меня и Джейн считал старшими членами своей семьи. Больше всего на свете он любил ездить на и любоваться дикими зверями.
Не получилось у нашего питомца жизни без приключений. В одну темную безлунную ночь я услышал пронзительный жалобный крик гиены. В страхе вскочил на ноги. Соломон! Он любил бродить вокруг дома по ночам. Нередко с воплями удирал от каких-нибудь преследователей. На этот раз Соломон, видимо, удалился от дома в сторону зарослей.
Схватив электрический фонарь, я выпрыгнул в окно и помчался сквозь заросли колючих кустов. Соломон кричал не замолкая. В двухстах метрах от дома я нашел его. Маленькое, запачканное слюной тело Соломона свисало из пасти гиены, челюсти которой мертвой хваткой держали его за глотку. При виде такого дикого зрелища, какое представлял собой неистово кричащий, одетый в полосатую пижаму человек, несущийся огромными скачками с огнем в руках, хищница бросила свою добычу и пустилась наутек.
У Соломона была глубоко порвана глотка, насквозь прокушена трахея и сломана челюсть. Пришлось немало повозиться с ним, чтобы полностью его вылечить. Бедный Соломон! Цивилизованный мир человека был полон для него искушений. Он охотно пробирался в дом главного смотрителя парка и съедал масло на его столе за несколько минут до завтрака. А как он любил сыр! И еще Соломон обожал человеческую компанию. Но люди не всегда мирились с присутствием маленькой гиены, и, в конце концов, мы вынуждены были отправить Соломона в Эдинбургский зоопарк. Наша годовалая гиена была слишком ручной, чтобы возвратиться к вольной жизни. Я надеюсь, что Соломону и поныне перепадает кусочек сыра и масла.
Продолжение следует.
P. S. О чем еще говорят британские ученые: о том, что в Африке в последнее время стала весьма популярной охота на гиен, так званое охотничье сафари. Возможно, что именно такая охота вдохновила украинских создателей на название сафари 431 м , для своего нового револьвера. К слову интересно, можно ли было бы таким убить африканскую гиену?
Удивительное млекопитающее, челюсти которого одеты роговым чехлом, и размножается необыкновенно: откладывает яйца, высиживает их, а детенышей выкармливает молоком.
В тихих речках Австралии он кормится подобно уткам, выбирая из ила различных беспозвоночных. Но утконосы в Австралии стали очень редкими животными и. находятся под охраной закона. Их пытаются отлавливать и расселять по подходящим для них местам, но здесь встретились неожиданные препятствия. Оказалось, что утконосы очень нервные животные и перемена обстановки, встреча с новыми предметами и явлениями действует на них губительно. Зверьки "впадают в панику", начинают метаться и через три-четыре часа погибают.
С первого взгляда ехидна, действительно, напоминает нашего ежа и размерами и игольчатым покровом (кстати, ее название отражает только последнюю особенность и вовсе не свидетельствует о каких-нибудь "вредных", "ехидных" ее свойствах).
На самом же деле ехидна очень далека от ежа. Вместе с утконосом она представляет древнюю, почти вымершую группу яйцекладущих млекопитающих. Живет ехидна в Австралии и Новой Гвинее. Свои яйца вынашивает в сумке на животе. Туда же открываются млечные железы, и детеныши после вылупления питаются молоком. Во время своих путешествий ехидна-мама переносит детенышей в сумке. Питается ехидна муравьями. Удлиненные челюсти ее лишены зубов, а длинный клейкий язык, так же, как у муравьеда, помогает ей успешно отправлять в рот муравьев, жилища которых она разрушает длинными и крепкими когтями передних лап.
Таких сумчатых, как кенгуру, знают все, но далеко не все представляют себе, что гигантский кенгуру, ростом более 2-х метров, рождает детеныша размером с грецкий орех! Такой "младенец" способен только проползти по животу самки к отверстию сумки и затем, вися на соске, получать в "принудительном" порядке молоко, которое периодически вспрыскивается ему в рот сжатием специальной мускулатуры. Уже вполне сформировавшиеся кенгурята еще долго пользуются маминой сумкой в случае опасности и при длинных переходах.
Сейчас многих видов кенгуру уже давно нет, их истребили, да и оставшихся не очень-то охраняют. В стране сумчатых интересуются прежде всего овцеводством и пшеницей. Фермерам нужны пастбища, а кенгуру им мешают.
Больше всех достается редкому виду кенгуру - эуро. Они обитают на тех же пастбищах, что и овцы, а главное - пользуются теми же водопоями. А вода на австралийских пастбищах - самая большая ценность. И животноводы объявили настоящую войну эуро.
Для спасения этого редкого вида ученые пытаются доказать животноводам его безвредность. Зоологи уже давно изучают жизнь эуро. Несколько сот животных было окольцовано. Автоматические устройства днем и ночью следили за водопоями, чтобы выяснить, сколько воды выпивают кенгуру.
В результате исследований удалось определить: эуро могут долгое время обходиться без воды, вроде верблюдов. Они хорошо приспособлены к суровым условиям жизни в засушливых областях. При температуре 37° животные вообще не нуждаются в воде, им достаточно влаги, образующейся в организме. А в еще большую жару, при температуре 45°, кенгуру эуро скрываются в ямах, которые они сами себе роют, впадают в какое- то подобие спячки и некоторое время могут обходиться не только без воды, но и без пищи.
Кроме того, выяснилось, что некоторые виды кенгуру способны, благодаря особому устройству почек, использовать концентрированные солевые растворы в соке растений и даже... пить морскую воду.
Рис. 76. Этот "ребенок" отлично чувствует себя в сумке мамы-кенгуру
Подобными исследованиями зоологам удалось спасти жизнь кенгуру, доказав их безвредность для сельского хозяйства во многих районах Австралии.
По кн.: Б. Ржевский. Мозаика живых загадок М., Изд. "Советская Россия", 1968. Дж. Е. Киннеар и др. - Способность кенгуру пить морскую воду. - "Compar. Biochem and Physiol", 1968, 25, № 3.
Мальчик, тяжело дыша, остановился й протянул мне шнурок. На другом его конце болталось небольшое черное животное с розовыми лапами, розовым хвостом и красивыми темными глазами, в кремовом меху над которыми прятались вскинутые, как в постоянном удивлении, брови. Это был лунный увари - мышиный опоссум. Надо было снять бечевку, которой он был перевязан поперек живота. Он распахнул пасть и с обычным для опоссумов "миролюбием" зашипел на меня, но я попросту схватил его за шиворот и стал развязывать бечевку. Тут я заметил у него на брюхе, между задними лапами, продолговатую сосискообразную вздутость и решил, что это, должно быть, какое-то внутреннее повреждение от петли. Истинная причина этого вздутия открылась мне лишь позднее. Я стал осматривать животное и, ощупывая его, обнаружил в "опухоли" продолговатый разрез. Разведя складки кожи, я увидел карман, а в нем дрожащих розовых детенышей. Взбешенная столь бесцеремонным посягательством на безопасность ее детского сада, мамаша издала громкий, дребезжащий, как жестянка, крик ярости. Продемонстрировав детенышей Бобу и сосчитав их (их оказалось трое, каждый в половину моего мизинца), я водворил разгневанную мамашу в клетку, после чего она немедленно села на задние лапы и с величайшей осторожностью обследовала свою сумку, разглаживая всклокоченный мною мех и сердито ворча. Затем она съела банан, свернулась в клубок и заснула.
Дж. Даррелл. Три билета до Эдвенчер. М., Изд, "Мысль", 1969.
Ящер, или пангрлин - один из удивительнейших млекопитающих. Тело его по характеру покрова и цвету напоминает еловую шишку - оно одето крепкими роговыми чешуями. Ящеры ведут ночной образ жизни, питаются насекомыми и мелкими позвоночными; потревоженные свертываются клубочком и закрывают волосистый живот чешуйчатым хвостом. Живут эти древние звери в Африке и Индии.
На ленивцев с самого начала было возведено столько поклепов, как ни на какое другое животное южноамериканского континента. О них писали, что они ленивы, глупы, уродливы, медлительны, безобразны, что их необычное телосложение является для них и источником постоянных мук, и протее и прочее.
Но вот что сообщает о своих встречах с ленивцами известный зверолов Дж. Даррелл.
Дело было так. Мы сидели за чаем, как вдруг в комнату ввалился человек с мешком за плечами. Он развязал мешок и с невозмутимым видом вытряхнул содержимое нам под ноги. Из мешка вывалился большой, крайне рассерженный двупалый ленивец. Похожий на маленького медведя, он лежал на полу с раскрытой пастью, шипя и размахивая лапами. Размерами он был с крупного терьера и весь покрыт грубой коричневой шерстью, взлохмаченной и неопрятной на вид. Его лапы, очень длинные и стройные для его тела, оканчивались длинными острыми когтями. Голова его очень походила на медвежью, и его маленькие округлые красноватые глазки смотрели очень сердито. Но самым удивительным в нем была его пасть, уснащенная крупными острыми зубами неприятнейшего желтоватого оттенка.
Вскоре мы приобрели ленивца другого вида, который водится в Гвиане,- трехпалого. Животные были до того непохожи друг на друга, что с первого взгляда казалось, будто они не имеют между собой ничего общего. Они были примерно одинаковых размеров, только у трехпалого была удивительно маленькая для его тела круглая голова с крохотными глазками, носом и ртом.
И еще, если у двупалого косматая коричневая шерсть была редка, то трехпалый был покрыт густой пепельно-серой шерстью удивительной фактуры, напоминавшей сухой мох. Каждый волосок ленивца имеет шероховатую желобчатую поверхность, и на ней есть растительность - какой-то вид водорослей, - придающая волосу зеленоватый оттенок. Это то самое растение, которое можно увидеть на гнилых изгородях в Англии, ну а во влажной сырой атмосфере тропиков оно пышно разрастается на шерсти и придает ленивцу отличную защитную окраску. Это единственный в своем роде случай симбиоза растения и млекопитающего. Ноги его были такие волосатые, что казались вдвое более мощными, чем у двупалого, тогда как на самом деле были гораздо слабее.
Получив возможность наблюдать одновременно двух Ленивцев различных видов, я обнаружил, что повадки животных столь же различны, как и их внешность. Так, например, двупалый любит спать, уцепившись за сук, в характерной для ленивцев позе - положив голову на грудь между передними лапами; трехпалый же предпочитал устроиться в развилке - цеплялся лапами за одну ветку, а спиной упирался в другую. Двупалый, как я уже говорил, чувствовал себя на земле довольно беспомощно, трехпалый же мог держаться на лапах и, ставя внутрь свои массивные когти, передвигаться ползком на полусогнутых ногах, словно разбитый ревматизмом глубокий старик. Правда, двигался он медленно и неуверенно, но все же мог перебираться с места на место. Зато при лазанье что деревьям все обстояло наоборот: двупалый передвигался быстро и проворно, а трехпалый проявлял медлительность и неуверенность, каждый раз пробуя сук лапой, прежде чем доверить ему тяжесть своего тела. Двупалый отличался дикостью и вероломством, - его сородич, пусть даже только что пойманный, не внушал никаких опасений.
Дж. Даррелл. Три билета до Эдвенчер. М., Изд. "Мысль", 1969.
Большой муравьед - родственник ленивца и потомок гигантских неполнозубых, некогда обитавших в Южной Америке. Предки его достигали размеров слона, а он только немногим более метра. Длинная морда со сросшимися челюстями заканчивается крошечным отверстием беззубого рта, из которого с молниеносной быстротой выбрасывается жгутоподобный язык. Муравьед мощными когтями передних лап разрушает муравейники и термитники, запускает туда свой длинный (до 50 см) и клейкий язык, а затем втягивает в рот прилипших к нему насекомых и их личинок. Несмотря на жизнь в тропиках, муравьед покрыт густой шерстью - она защищает его от разъяренных муравьев.
Большой муравьед - быстрое и сильное животное. Его едва удается догнать на лошади, а заарканенный, он с легкостью тащит за собой двух сильных мужчин. Сцена охоты на муравьеда с лассо великолепно описана Дж. Дарреллом в его книге "Три билета до Эдвенчер" (1969).
Фенек - очаровательная маленькая лисичка пустынь северной Африки. Огромные уши выдают способ, которым она пользуется при поисках пищи - насекомых, ящериц, мелких птичек и грызунов. Проспав день в своей норе, фенек после захода солнца выходит на охоту. Совершенно невидимый благодаря защитной окраске и неслышно ступающий мягкими лапками с опушенными подошвами, фенек, благодаря невероятно тонкому слуху, не пропускает ни одного шороха. Шевельнется ли в расщелине скалы козявка или птичка в гнезде, все служит сигналом лисичке. Большой прыжок - и довольный фенек пожирает жирного кузнечика или хрустит костями птички. Фенек очень хорошо переносит неволю и годами радует наблюдателя- своими проделками.
Крупный грызун дикобраз (он достигает 70 см в длину и 15 кг веса) встречается в Африке, передней Азии, Индии; в Советском Союзе - в восточном Закавказье и некоторых районах Средней Азии.
Это ночной зверек, питающийся сочной травянистой растительностью и нередко вредящий огородам. Самая замечательная его особенность - длинные, окрашенные в коричневый и белый цвет, заостренные иглы, которые покрывают его спину и хвост. В раздражении или испуге дикобраз сильно "взъерошивается" и, сокращая специальную подкожную мускулатуру, встряхивает своим вооружением. При этом некоторые иглы могут отламываться и отлетать, причиняя врагу не только механическое повреждение. Видимо, кожные выделения дикобраза, остающиеся на поверхности иглы, ядовиты, и место укола болит и кровоточит еще долго после удаления иглы.
Бизон - американский родственник нашего зубра - один из тех животных, которых бездумно и бессмысленно человек довел почти до полного вымирания. До появления европейцев в Америке миллионы бизонов паслись в безбрежных прериях. Белые охотники безжалостно истребляли бизонов, используя только шкуру. Последний удар бизонам нанесла постройка трансконтинентальной железной дороги, пассажиры которой ради удовольствия расстреливали из окон вагонов еще сохранившиеся стада, нимало не заботясь о дальнейшем использовании убитых и судьбе раненых животных. Сейчас бизоны сохранились только в нескольких местах, объявленных резервациями.
Лошадь Пржевальского - последний представитель довольно обширной группы диких лошадей, населявших в доисторические времена степи Евразии и использованных человеком для выведения многочисленных пород домашних лошадей.
Лошадь Пржевальского была открыта этим великим путешественником в Средней Азии, где в то время была еще многочисленна. В начале этого века группа лошадей Пржевальского "была доставлена в степной заповедник Аскания-Нова, где успешно акклиматизировалась.
Заповедник Аскания-Нова стал источником снабжения зоопарков этими животными, однако чаще в зоопарках держат гибридов лошади Пржевальского с домашней лошадью. В диком состоянии лошадь Пржевальского почти исчезла, хотя в последнее время были сообщения о том. что небольшие группы этого чудесного животного встречались в самых глухих уголках пустыни Джунгарии.
На острове Мадагаскар, в Африке и Индии обитают животные, очень похожие на обезьян, но со странными головами. У одних она напоминает голову лисицы, у других - собаки, а у некоторых - даже голову совы. Это знаменитые лемуры, или полуобезьяны. Среди них есть очень маленькие, крошечные полуобезьяны - не больше двенадцати сантиметров. Но встречаются и большие, ростом около метра, например, лемур-индри.
Рис. 84. Лемур-потто - один из тех, кто имеет два языка, необыкновенные глаза и очень цепкие "ручки"
Но что особенно примечательно у лемуров - это язык. У них фактически два языка - верхний и нижний. Нижним языком с заостренным кончиком лемур прочищает после еды зубы нижней челюсти.
Б. Ржевский. Ошибка короля зоопарков. М., Изд. "Детский мир", 1963.
Первый экземпляр нашей коллекции, пойманный жителем Пуэрто-Касадо, появился у нас в доме через сорок восемь часов после нашего приезда. Дверь была широко раскрыта; перед ней стоял маленький худощавый индеец в оборванной одежде, держа в одной руке помятую соломенную шляпу, а в другой какой-то круглый предмет, очень похожий на футбольный мяч. Это был трехпоясный броненосец, о встрече с которым я давно мечтал. Свернувшись, он напоминал своими очертаниями и размерами небольшую дыню. С одной стороны шара проходили три "пояса", от которых зверек и получил название,- три ряда роговых пластинок, разделенных тонкими прослойками розовато-серой кожи, выполнявшей роль шарниров. На другой половине шара голова и хвост зверька сходились вместе. Они были покрыты бугристыми бронированными плитками и напоминали по форме равнобедренные остроугольные треугольники. Когда броненосец сворачивался, оба треугольника плотно прилегали друг к другу, закрывая доступ к мягким уязвимым частям тела животного. Вся бронированная поверхность броненосца была светло-янтарного цвета и казалась искусно сделанной мозаикой. Подробно объяснив своим слушателям особенности наружного строения броненосца, я положил его на пол, и мы сидели некоторое время молча, дожидаясь, когда он развернется. Несколько минут он оставался неподвижным, затем начал подергиваться и вздрагивать. Между треугольниками хвоста и головы появилась небольшая щелка, затем она расширилась и показалась маленькая мордочка, похожая на поросячье рыльце. После этого броненосец быстро и ловко развернулся; он как бы лопнул, словно какая-то огромная почка, и на мгновение мы увидели розовое морщинистое брюшко, покрытое грязновато-белыми волосами, маленькие розовые лапы и грустную поросячью мордочку с круглыми вылупленными черными глазами. Затем он перевернулся, и теперь из-под брони виднелись только кончики лап и несколько пучков волос. Хвост, торчавший сзади из-под его горбообразного панциря, напоминал шишковатую, утыканную шипами боевую палицу древних. С другого конца высовывалась голова зверька, украшенная, треугольной шапочкой брони и двумя крохотными ослиными ушами.
Мгновение броненосец стоял неподвижно, нервно подергивая носом и ушами, потом решил отправиться в путь. Его маленькие лапы пришли в движение, он перебирал ими так быстро, что они слились в одно неясное пятно под панцирем, когти звонко стучали по цементному полу. Туловище оставалось совершенно неподвижным. Все это делало броненосца похожим не на живое существо, а на какую-то необыкновенную заводную игрушку. Это сходство стало еще более ясным, когда броненосец с разбегу врезался в стену, по всей видимости, не заметив ее.
Во всех учебниках говорится, что трехпоясный броненосец питается насекомыми и гусеницами; поэтому я решил на первых порах давать пойманным зверькам их излюбленную пищу, а затем постепенно приучать их к заменителям. Не жалея времени, мы собрали тошнотворную коллекцию насекомых и предложили их броненосцам. Но вместо того, чтобы с жадностью наброситься на червей, гусениц и жуков, которых мы с таким трудом набрали, броненосцы испугались и стали шарахаться от них с явным отвращением. После этой неудачи я попытался перевести броненосцев на обычную их диету в неволе - рубленое мясо с молоком. Они полакали немного молока, но к мясу не притронулись. Это было возмутительно. Они вели себя так в течение трех дней, и я всерьез начал опасаться, что они ослабнут от голодания и мне придется их отпустить. Броненосцы стали несчастьем нашей жизни, нас то и дело осеняли все новые идеи, и мы мчались к клетке с очередным приношением, для того только, чтобы в который раз увидеть, как зверьки с отвращением отворачиваются от принесенной пищи. В конце концов благодаря чистейшей случайности мне удалось состряпать мешанину, которая снискала их расположение. Она состояла из растертых бананов, молока, рубленого мяса, сырых яиц и сырых мозгов. Все вместе это выглядело тошнотворно, но броненосцам месиво очень понравилось. В часы кормежки они сломя голову мчались к миске, обступали ее со всех сторон, отталкивая друг друга, и утыкались носами в пойло, громко чихая, обдавая соседей фонтаном брызг.
Дж. Даррелл. Под пологом пьяного леса. М., Географгиз, 1963.
На равнинах Австралии, в кустарниковых зарослях, известных здесь под названием скреба, попадаются небольшие кустики с очень странными цветами, которые растут, словно по краям чаши, располагаясь по кругу друг за другом. Дно "чаши" усеяно чешуйками и наполнено сладкой жидкостью. Она пахнет сливками, которые чуть-чуть начали скисать. "Сливки" выливают в "чашу" растущие по ее краям цветы.
Растение это называется дриандрой. Кенгуру приходят сунув в "чашу" морду, пьют "сливковый" нектар, притом пачкают (бессознательно, конечно) нос пыльцой. Скачут затем к соцветиям другой дриандры, вылизывают и там сок и оставляют пыльцу на цветах. Так производят они перекрестное опыление этих кустарников. Интересно, что соцветия дриандры растут на высоте, наиболее удобной для кенгуру, и размеры их таковы, что это животное вполне может сунуть в них морду.
На родине кенгуру в Австралии сумчатые летяги, или летающие кус-кусы, подобно нашим белкам-летягам, порхают с дерева на дерево на кожистых "парашютах", натянутых между передними и задними лапками. Летающие кус-кусы едят и насекомых и древесные почки, но главная их пища - нектар, который они высасывают из цветов эвкалиптов. За эти повадки сумчатых летяг называют в Австралии "сахарными белками". Карликовый летающий кус-кус, или сумчатая мышь, и сумчатая соня - тоже большие любители нектара и посещают цветы эвкалиптов и банксий.
Из нелетающих зверьков лучше всех добывает цветочный мед узкокрылый пяткоход, или медовая мышь. Он живет на западе Австралии. Ростом пяткоход с крупную мышь. Зверек ловко лазает по веткам деревьев. У него узкая вытянутая морда: она легко всовывается в раструбы цветков. А если цветок слишком мал даже и для его. морды, то пяткоход вылизывает из него нектар длинным и тонким языком с насечкой по краям. Углубления в насечке захватывают сок со дня цветка, словно ковши ленточного экскаватора воду из реки.
Нелетающему животному труднее добраться до цветка, чем крылатому. Поэтому птицы и насекомые как опылители не знают себе равных. Из зверей только летучие мыши и летающие лисицы могут составить им некоторую конкуренцию.
Все растения, опыляемые летучими мышами, распускаются только ночью (ведь летучие мыши днем спят), запах у цветов затхлый, какой- то кислый, но летучих мышей он привлекает. Как и орнитофилы, это крупные прочные цветки, всегда с широким колокольчатым входом. Растут они, как правило, на концах самых длинных веток, либо прямо на стволах, внизу под кроной, чтобы рукокрылые опылители легче могли до них добраться.
Летучими мышами опыляются некоторые виды баобабов, хлопчатника, алоэ, бананов, кигелии, дури о и других тропических растений.
И. Акимушкин. И у крокодила есть друзья. М., Изд. "Молодая гвардия", 1964.
В Западной Европе лишь в 1898 году впервые стало известно о существовании самого крупного в мире хищника - огромного бурого медведя, обитающего на Камчатке, в Северо-Восточном Китае и Сахалине. Родич его, медведь кодьяк, живет по другую сторону Берингова пролива, на Аляске. Этот медведь - настоящее чудовище. Длина его более 3 метров и вес - более 700 килограммов. Прежде думали, что самый большой медведь - гризли, или серый медведь, живущий в Северной Америке. Между тем он значительно меньше кодьяка: длина его не больше 2 метров и вес - 500 килограммов.
Только в 1900 году стало известно о существовании самого большого после африканского слона наземного животного в таком "исследованном" районе, где о его пребывании никто не мог подозревать. Речь идет о суданском белом носороге. Это гигант среди четвероногих животных. Длина его около 5 метров, высота более 2 метров. Он самый большой из носорогов: вес его нередко больше двух тонн, а рог достигает роста невысокого человека - 1 метр 57 сантиметров!
В 1900 году капитан А. Гиббоне привез из области Ладо на Верхнем Ниле череп белого носорога. До этого считалось, что белые носороги водятся лишь за три тысячи километров отсюда: налоге Африки, в Бечуаналенде. И вдруг - белый носорог в Судане!
Позднее в том же районе Верхнего Нила майором Поуэлл-Каттоном были найдены еще несколько черепов. Ученый Лидеккер описал эту северную разновидность под названием "белый носорог Каттона". Носорог Каттона обитает на довольно обширном пространстве от северо-востока Уэлле до Судана 1 .
1 (До 1950 года в зоологических садах мира не было ни одного экземпляра этого гигантского млекопитающего. Сейчас в Антверпенском зоологическом саду живут два молодых белых носорога. )
Очень странно, что такое огромное животное долго не замечали в местности, которую считали вполне обследованной!
За открытием самого большого носорога последовало открытие самой большой из обезьян: горной гориллы. Она была обнаружена лишь в 1901 году. Капитан Беринг впервые привез из района Киву (Центральная Африка) шкуру этого гигантского четверорукого. До этого науке был известен лишь один вид горилл, так называемая береговая горилла. Она водится в лесах западного побережья тропической Африки, от Габона и Камеруна до Конго.
Береговые гориллы бывают не больше 1 метра 80 сантиметров. Горная горилла - настоящий гигант даже среди своих отнюдь не маленьких собратьев, человекообразных обезьян. Рост ее около 2 метров. Обхват груди 1 метр 70 сантиметров, а окружность бицепсов 65 см. Вес этой гориллы достигает 200 и даже 250 килограммов.
Бернар Эйвельманс. По следам неизвестных животных. М., Изд. "Детский мир", 1961.
Самые крупные животные из всех когда-либо живших и живущих сейчас на планете Земля - это киты.
Представьте себе, что кит летал на хвост. Его голова будет рядом с крышей десятиэтажного дома. 33 метра - таков рост морского исполина, синего или голубого кита. Вес его 150 тонн. Чтобы уравновесить такого гиганта, на другую чашку весов пришлось бы попросить взобраться две тысячи человек или поставить 40 автобусов.
Сто пятьдесят тонн - это мировой рекорд, среди китов. Обычно синие киты меньше. Поскромнее и размеры. Из-за промысла киты не успевают вырасти, и размеры их сейчас снизились до 24 метров. Финвалы достигают 25 и даже 27 метров, но так же, как и у синего кита, промысел снизил их рост в среднем на 6 метров. Размеры остальных видов еще мельче - от 20 до 1 метра.
В. Белькович, С. Клейненберг, А. Яблоков. Наш друг - дельфин. М., Изд. "Молодая гвардия", 1967.
Совершенно новое явление последних лет - так называемые "туристские слоны". Это, как правило, одиночные животные, пристрастившиеся посещать туристические гостиницы и лагеря в национальных парках. Такие животные со временем становятся все назойливее, потому что, несмотря на все запреты, получают от туристов подачки. Один из слонов по кличке Карли подходил к туристической гостинице во время ужина совсем близко к окнам столовой и с завистью взирал на стол. Однажды он надавил на раму настолько сильно, что выбил своими короткими бивнями сразу три стекла и ничуть не испугавшись шума и звона, проворно засунул хобот в образовавшееся отверстие и стал шарить по столу. А еще через несколько дней он пристал к директору ресторана, желая отнять у него какие-то продукты.
Другая слониха получила кличку Помоечная Нелли, потому что она вместе со своим слоненком Билли повадилась рыться в помойных ведрах. Когда кто-то из гостей вздумал на близком расстоянии, с веранды сфотографировать ее детеныша, она бросилась в атаку. Всякое, новшество раздражительно действует на слонов.
Слоны редко связываются с машинами, но не переносят их гудков.
В 1965 г. в Южной Африке довольно внушительная группа слонов пересекала асфальтированное шоссе, ведущее через национальный парк Крюгера. Животные никуда не торопились и поэтому дорога в течение 15 минут оказалась полностью блокированной: возле "живого шлагбаума" собралось уже несколько автомашин. Но когда одна из малолитражек начала нетерпеливо сигналить, огромный самец, прекрывающий переход через дорогу слоних со слонятами, грозно обернулся, оттопырил уши (признак раздражения), затрубил и быстрыми шагами решительно направился в сторону нарушителя спокойствия. Великан поддел своими бивнями и хоботом передний буфер и подбросил машину вверх. Но этого ему показалось мало. Опрокинув вверх колесами машину, он сдвинул ее с дороги в кювет, оттащив на пять метров в сторону. К счастью, сидящие внутри пассажиры отделались легкими ушибами.
Врагов среди животных у африканских слонов практически нет. Даже такие животные, как носороги, бегемоты и львы, непременно первыми уступят дорогу взрослому слону, если повстречаются с ним где-либо на узкой тропинке. И все же в национальном парке Крюгера слоны боялись... собаки, которую никак не могли убить (собака лаяла, изворачивалась и хватала слонов за ноги).
Почему же слоны испугались маленькой собачонки? Может быть, это объясняется страхом этих животных перед незнакомыми вещами? Ведь собака - животное совершенно диковинное для слона. А слоны так же недоверчивы, как лошади.
Б. Гржимек. Слоны живут рядом. - "Природа", 1967, № 3.
Четыре года назад, приступая к своей работе в Африке, я, подобно большинству других специалистов, считал, что гиены питаются падалью и что сама жизнь этих животных зависит от охотничьих успехов более смелых диких зверей. Правда, мне казалось невероятным, чтобы множество гиен могли существовать, питаясь только объедками от пищи львов. И наши наблюдения подтвердили правильность моих сомнений.
В один из темных вечеров за окнами нашей деревянной хижины мы впервые услышали вой гиены - несколько отдаленных завываний вхуу-уурс, высоких вначале и низких в конце, смешанных с мягким ворчанием.
В ста метрах от хижины брели девять гиен, сбившись в тесную стаю и задрав вверх хвосты. Казалось, они не обратили на нас ни малейшего внимания. Наш "лендровер" (легковой автомобиль повышенной проходимости) поравнялся со стаей. Выключив фары, мы спокойно сопровождали безмолвных зверей.
Местность начала резко повышаться. В это время гиены устремились вперед, как бы напав на след желанной добычи. До нашего слуха донесся стук множества копыт. Десятки зебр галопом помчались по склону холма.
Началось преследование зебр. Гиены, изогнувшись дугой, мчались сзади небольшого табуна. Вот одна из зебр отстала от табуна, чтобы защитить его от преследователей.
Это был жеребец, решивший защищать своих самок и жеребят. Но кобылы и жеребята не использовали для бегства тактический маневр жеребца. Оставшись без вожака, зебры закружились на месте, заполнив ночь высокоголосыми лающими криками.
Наконец, одна из гиен скользнула мимо жеребца и набросилась на кобылу. Мы увидели, как сверкнувшие на фоне луны клыки вонзились в круп жертвы. Зебра пыталась защищаться, но еще одна гиена, а за ней и другая прыгнули на нее, безмолвно появившись из темноты. Всего три минуты продолжалась битва. И вот уже целая толпа хищников - не менее 30 гиен - завершили расправу.
Так мы убедились, что гиены добывают себе пищу сами. Вскоре мы знали и их основные охотничьи повадки. Зебру гиены преследуют большой стаей, на антилопу гну охотятся по две или даже в одиночку. И только когда добыча уже свалена, откуда-то прибегают другие хищники. Газелей гиены преследуют только в одиночку. При этом каждая добывает себе газель по-своему.
Есть в Африке место, где особенно интересно наблюдать за гиенами. Это город Харар в Эфиопии. По ночам гиены ходят прямо по его средневековым улицам. Мы знали об этом и все же испытали какое-то странное чувство, когда впервые увидели около домов гиен. Они собирали кухонные отбросы и кости. Иногда гиены принимали подачки даже из рук людей.
Гиены поддерживают улицы Харара в чистоте, а в условиях африканской жары это очень важно.
И все же большинство африканцев недолюбливают гиен, и не без оснований. Слишком часто газеты сообщают о нападениях хищниц на деревни, о гибели людей.
Г. Крук. Гиены, повадки которых не знает никто. - "Юный натуралист", 1969, № 3.
В Африке обычных зебр еще довольно много. Но, как ни странно, мы мало знаем о них: травоядны, пасутся стадами, часто в содружестве с другими степными животными, игривы, скачут, лягаются, кусаются незлобно. Львы - их главные враги.
Когда идут дожди, зебры задерживаются в степи, и тогда в Серенгети их десятки тысяч - огромные стада. Но проходит несколько дней, и стада распадаются. Теперь по степи скачут лишь небольшие группы животных. В одни - мы назвали их семьей - входят жеребец и несколько кобыл с жеребятами, в другие - лишь жеребцы.
Долго ли сохраняются такие группы?
Нам предстояло провести длительные наблюдения за мечеными зебрами.
Работать пришлось много, но мы были рады, так как лично познакомились с 600 зебрами. И не пожалели. Наблюдения дали неожиданный результат: взрослые животные оставались в семьях до конца жизни. И только очень старые или больные самцы уступали место молодым. Такого порядка у млекопитающих еще никто не наблюдал. Когда молодым самкам исполнялось 15 месяцев, их уводили из семьи чужие самцы. Самка и укравший ее покровитель создавали новую семью или становились членами уже сложившейся.
Молодые жеребцы покидали свою семью добровольно. Может быть, потому, что мать начинала меньше заботиться о них и больше времени уделяла их младшим братьям и сестрам. А может быть, молодые жеребцы уходили к своим одногодкам - товарищам по играм.
Взрослые жеребцы обычно по нескольку лет жили вместе, но дружба кончалась, как только холостяк становился главой семьи. Теперь он внимательно следил за бывшими своими товарищами, чтобы они не подходили близко к его семейству. Однако глава семьи был обязан приветствовать жеребцов, находящихся поблизости. Ритуал приветствия проходил довольно торжественно. Друзья терлись носами, обнюхивали друг друга, а на прощанье каждый делал маленький прыжок. Эта церемония была почти неизвестна зоологам, ведь в зоопарках, из боязни, что животные в бою могут поранить друг друга, в одной вольере не держат нескольких жеребцов.
Г. Клингель. Лошади солнца. - "Юный натуралист", 1969, № 8.
Самая отвратительная черта характера в человеке, напоминает повадки гиены: найти, кого можно было бы преследовать, желательно, чтобы добыча была покрупнее, соразмерить свои возможности, и начинать постоянное, методическое преследование добычи, поджидая удобный случай, когда можно подбежать и побольнее куснуть, и, при этом, у людей с повадками гиены, всегда слащаво-ядовитый оскал. Что, особенно характерно, люди, с повадками гиены, никогда не охотятся в одиночку. Отбегая, они присоединяются к своей стае или же, непременно, находят себе напарника, с кем можно нападать периодически, или одновременно, с разных сторон, изучая ваши слабые места...
Не надейтесь от таковых избавиться, ведь черта характера – это тот самый зверь, который сидит в человеке. И, эта самая черта характера, возводит человека в определённый статус – всегда быть с задранным кверху хвостом. Когда вы сталкиваетесь с человеком, в котором сидит черта гиены, то он непременно её выразит отвратительным запахом навязчивости и отсутствия чувства меры. Он (она), своим запахом начнёт метить вашу личную территорию, показывая вам всю свою сущность*. Самое лучшее, что вы можете сделать, так это избегать общения с людьми, в ком ярко выражена характерная черта гиены...
*
В природе, все животные – это лишь невинные копии человеческих желаний, инстинктов, характерных черт – весь животный мир - "каждой твари по паре"!
Поэтому, когда общаетесь с кем-нибудь, не забудьте обращать внимание на его характерные черты, которые отлично проявляются в критическую минуту. Природа материального человека, тем и богата, что заключает в себе огромный физический мир.
Но на земле много и благородных животных…
*
« По образу жизни она сходна с другими гиенами, но по своей величине и силе опаснее их. Вой пятнистой гиены похож на хохот. Хвост показывает социальный статус: задранный кверху хвост означает высокое социальное положение, опущенный - низкое. Запах гиен вызван в основном секрецией желёз, служащих для общения. *Демонстрация гениталий служит для снижения агрессивности.»
Так, люди с повадками гиены демонстрируют "толерантность" :))))
***
Наверное, каждый, из вас, сталкивался с кланами гиен-антисоветчиков и русофобов?
"но самое интересное, это задние лапы гиен, потому, что, даже, в выпрямленном состоянии они, как будто согнуты, как будто животное присело от испуга..." -
Вот также, на своих "полусогнутых" войска нато в униформе окраской гиен и продвигаются к нашим границам и отдельными стайками уже бегают по территории нашего Отечества (на Украине) провоцируя и навязывая войну.
Вой! Ну!
А мы всё копошимся в своих навозных кучах...
Рецензии
гиена - это феноменальное существо... оно как будто слеплено из частей несколь-
ких животных: у нее собачий нос и собачьи лапы(передние), грива, как у коня,
уши по форме напоминают крысиные, пасть точно акулья, шея, как у жирафа,
брюхо провисает, как кабанье, хвост кисточкой, как у льва или ослика...
но самое интересное, это задние лапы, потому что даже в выпрямленном состоянии
они как будто согнуты, как будто животное присело от испуга... видок, конечно,
у неё неприятный, но я даже не знаю, хуже она, чем другие хищники и благороднее
ли они её... крупные кошачьи, конечно, выглядят гораздо лучше, красивее,
царственнее... но поступают не лучше, просто потому, что хотят есть...
а вообще, статья интересная, даёт повод для размышления
с теплом
Ежедневная аудитория портала Стихи.ру - порядка 200 тысяч посетителей, которые в общей сумме просматривают более двух миллионов страниц по данным счетчика посещаемости, который расположен справа от этого текста. В каждой графе указано по две цифры: количество просмотров и количество посетителей.
